石灰吟
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。
锻造石灰
这首诗借描述石灰的锻造过程，表现了作者不必千难万险，宁可牺牲自我也要保持忠诚清白品格的人生追求，据说于谦写下这首诗的时候才12岁。
于谦画像
于谦（1389～1457），明代大臣。字廷益，钱塘（今浙江杭州）人。永乐十九年（1421年）进士。初任御史，历官兵部尚书。正统十四年（1449年），明英宗为瓦剌俘去，于谦拥立明景帝，击退瓦剌的侵扰，捍卫了北京，功炳史册。后徐有贞、石亨等迎明英宗复位，将他杀害。明孝宗追谥肃愍，明神宗改谥忠肃。其诗多以忧国爱民和表达坚贞节操的内容为主。
于谦还有一首《咏煤炭》，同样是借物言志，可以说是《石灰吟》的姊妹篇。
咏煤炭
凿开混沌得乌金，蓄藏阳和意最深。 爝火燃回春浩浩，洪炉照破夜沉沉。 鼎彝元赖生成力，铁石犹存死后心。 但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。
